__________________[Performance And Cocktails]________________

Autres chroniques:

Word gets around (1997)
Just enough education to perform (2001)
You gotta to go there to come back (2003)
Language sex violence other ? (2005)
Live from Dakota (2006)

Stereophonics n'est pas forcément un groupe très connu malgré la poignée d'albums dont ils nous gratifient depuis presque 10 ans.
"Performance and cocktails" est sorti en 1999 et est le deuxième album du groupe. Le premier Word gets around
est un condensé de petites chansons n'excédant pas les trois minutes pour une majeure partie d'entres elles.
Il a eu le mérite de poser le style du groupe. Une pop nerveuse ou veloutée. L'album que je me propose de vous commenter maintenant est le disque de la maturité pour ce groupe et reste pour moi une valeur sûre de leur discographie.
C'est d'ailleurs avec ce disque que j'ai connu Stereophonics.
D'abord la pochette. Une image inspirée d'une photo de Robert Doisneau "Le baiser de l'hotel de ville". Moins de fougue que sur la photo originale, ce baiser-là est assez inquiétant, et l'indifférence proche de la catatonie affichée
par la fille est relativement glaçante.
Au dos, une vue de la ville, grise et un peu désespérée. La musique de Stereophonics est un peu comme çà. Stereophonics est un trio composé de Richard Jones à la basse, Javier Weyler à la batterie et Kelly Jones, guitaris-
te-chanteur et auteur-compositeur du groupe. Une voix râpeuse trempée dans le whisky, un jeu de guitare qui peut
se faire tour à tour doux ou tempétueux, l'archétype du leader comme Matthew Bellamy dans Muse.
"Roll up and shine" superbe morceau pop/rock enlevé et puissant suivi de "The Bartender and the thief" premier
single de ce disque donnent le ton. Une musique racée et habillée d'electricité, une rythmique rôdée à la bière,
la voix de Kelly Jones se déchire sur les refrains toujours très entêtants et qui vous collent pour ne plus vous lâcher.
L'ambiance se calme déjà sur "Hurry up and wait", très belle balade et deuxième single, un titre à écouter le matin
vers dix heures après une nuit blanche passer à attendre celle qui ne reviendra pas. "Pick a part that's new" et "Just looking" (troisième single) sont deux morceaux mid-tempo qui laissent la part belle à la guitare de Jones (Kelly)
avec toujours cette ambiance de semi-bonheur, demi-deprime qui caractérise tout l'album.
"Half the lies you tell ain't true" remet les idées en place d'une voix rageuse pour glisser sur "I wouldn't believe your radio" (4ème single). Titre plus calme, plus posée, la raison de la colère, la sagesse après la folie, la quiétude après l'anxiété.
"T-shirt sun tan" renoue avec la vigueur pop/rock que l'on affectionne en distillant une mélodie dansante et joliment structurée. Cet album est une concentration d'inventivité mélodique, de ces petites choses qu'on garde en tête plusieurs heures après les avoir écoutées. "Is yesterday, tomorrow,today?" va calmer le jeu pour un bon moment comme les titres suivants "A minute longer" et "She takes her clothes off".
"Plastic california" va nous réveiller en nous secouant les tympans avec toute la vigueur dont est capable le combo.
La treizième et dernière chanson "I stopped to fill my car up" est d'une beauté sépulcrale et première composée au piano par Kelly Jones. Ce dernier cadeau s'interrompt un peu brutalement et un peu trop vite à mon goût.
Ce disque vous tiendra compagnie longtemps. Il m'a permis de faire connaissance avec Stereophonics et ceci de la plus belle manière.
Ce groupe est indéniablement bourré de talent et sait magnifiquement construire un univers douillet et attachant
bien qu'un peu nostalgique. Les écoutes successives feront vieillir ce disque comme du bon vin.
A écouter à température ambiante.